University of Pretoria

Mein erstes Foto aus Südafrika, zeigt die große Wiese, die auf dem Campus als zentrale Anlaufstelle für alle die gilt, die sich zwischen den Vorlesungen mit ihren Freunden treffen, etwas essen oder einfach mit guter Musik auf den Ohren in der Sonne entspannen wollen. Davon gibt es mehr als genug an der University of Pretoria, die ihre ca. 50.000 eingeschriebenen Studierenden über 7 Campusse verteilt, deren Größe und Ausstattung eher das Gefühl vermitteln, sich in einer Kleinstadt, als auf einem Universitätscampus zu befinden. So bietet allein der Main-Campus in Hatfield von Restaurants, Mensen, Coffee-Shops, kleineren Supermärkten, verschiedenen anderen Läden bis hin zu Museen, Bühnen, auf denen regelmäßig Mittagskonzerte gespielt werden und sogar einer eigenen Kapelle eigentlich alles, was das Studentenherz begehrt. Was mich an diesem Campus besonders überrascht hat, ist die architektonische Vielfalt, mit der die Fassaden der einzelnen Fakultäten gestaltet wurden. Kein Gebäude sieht gleich aus. Zusammen mit den lila blühenden Jacaranda-Bäumen entsteht so ein Bild, an dem man sich nur schwer sattsehen kann. Für alle, die neben den Universitätsbesuchen einen sportlichen Ausgleich suchen, ist der Hillcrest-Campus die richtige Adresse. Dort finden sich nicht nur mehrere Felder, auf denen die beiden beliebtesten Sportarten des Landes – Rugby und Fußball – gespielt werden können, sondern auch Laufbahnen, Basketball und Netball Plätze, ein ziemlich gut ausgestattetes Gym und viele andere Sportanlagen, für deren Erkundung mir leider die Zeit gefehlt hat. Da das Sportangebot ähnlich wie in den USA auf einem College- statt wie in Deutschland auf einem Vereinsprinzip basiert, gibt es eine große Auswahl an universitär geförderten Teams, denen man beitreten kann. Diese Clubs sind eine gute Möglichkeit Locals kennenzulernen und so die Stadt und die südafrikanische Lebensweise auf authentische Art und Weise zu erleben. So bin ich beispielsweise in das Volleyballteam der UP eingetreten und habe dort eine Gruppe Freunde gefunden, mit denen ich auf und neben dem Platz viel Zeit verbracht habe. Aber keine Sorge, auch für diejenigen, die wenig Interesse an Sport haben, gibt es genug Auswahl. Ob man sich musikalisch, künstlerisch oder anderweitig ausleben will, die UP bietet einen passenden Club.

So ein Auslandssemester findet aber natürlich nicht nur auf dem Campus statt. Auch hier hat Südafrika viele Vorteile. So sind Club- und Restaurantbesuche im Vergleich zu Deutschland sehr erschwinglich, was zwar dazu führt, dass der Kater zu einem regelmäßigen Gast wird, aber immerhin dafür sorgt, dass der morgendliche Blick ins Portemonnaie einigermaßen erträglich bleibt. Dasselbe gilt auch für das Reisen. Sowohl Mietwägen als auch Unterkünfte sind deutlich günstiger als in Europa, was dazu einlädt, Südafrika und seine Nachbarländer zu erkunden. Ich hatte das Glück, nicht nur viel von Südafrika zu sehen, sondern auch Lesotho und Namibia zu besuchen. Hier alle Orte aufzuzählen, die einen Abstecher wert wären, würde jedoch den Rahmen sprengen. Glücklicherweise ist die Auswahl in und um Südafrika aber so groß, dass die Reiseliste bereits nach kurzer Eigenrecherche eine Länge erreicht, die unmöglich in nur einem Auslandsemester abgearbeitet werden kann.