Bloomsburg University of Pennsylvania

Housing

Das Internationale Büro in Bloomsburg empfiehlt grundsätzlich, sich ein Zimmer über die Universität am Campus zu buchen. Dies ist vermutlich auch die einfachste Lösung für Austauschstudenten, da man immer Ansprechpartner bei Problemen und Fragen hat und keine unerwarteten Überraschungen befürchten muss. Obwohl das Studentenwohnheim auf dem Campus in Bloomsburg relativ teuer ist – ich zahlte beispielsweise etwa 1.200 € im Monat für ein kleines Zimmer in einem Studentenapartment mit drei weiteren Mitbewohnern –, hatte ich riesiges Glück mit meinen Mitbewohnern, die ungefähr in meinem Alter waren. Wir unternahmen viel zusammen, und es haben sich bis heute Freundschaften daraus entwickelt.
Etwas günstiger kommt man weg, wenn man nicht auf dem Campus wohnt, aber dann ist man nie sicher, wie der Vermieter oder der Zustand der Wohnung ist, ganz zu schweigen von den Mitbewohnern. Ich habe da einiges gesehen... Wer das eher möchte, kann sich gern bei mir melden, da ich einen Vermieter kennengelernt habe und seine Kontakte weitergeben könnte.
Die internationalen Studenten werden meist im Jessica-Kozlov-Apartment-Quartier untergebracht. Diese Wohnungen sind meist mit vier Einzelzimmern ausgestattet und bieten Küche, WLAN, zwei Bäder, ein Fitnessstudio und sind generell gut zu Fuß zu Sportmöglichkeiten erreichbar. Die Gegend liegt mit ungefähr 20 Minuten Fußweg vom Hauptcampus enfernt, aber es fährt werktags ein Bus von früh um sieben bis abends um zwölf, der die Studenten direkt von der Bushaltestelle an den Apartments abholt. Am Wochenende fährt dieser sogar bis um zwei Uhr nachts.
Das Angebot umfasst einen umfangreichen Service mit vielen Veranstaltungen, die von den Verantwortlichen für die Apartments, den sogenannten RA's (Resident Assistants), geplant werden. Wenn man mal seine Schlüsselkarte vergessen oder verloren hat, kann man einfach anrufen und wird wieder ins Apartment gelassen. Auch kann man sich seine Post direkt zum Apartment bestellen lassen. Auf jedem Haupflur gibt es mehrere Waschmaschinen und Trockner zur Nutzung. Insgesamt war das Wohnen dort sehr entspannt. Jedes Apartment verfügt über zwei Bäder, und generell hatte ich nie Probleme mit Lautstärke, Müll oder Ähnlichem.
Worauf man sich vorbereiten sollte, ist, dass das Bett nur 90 cm breit und 2 m lang ist. Als kleinen Hinweis: Die Apartments sind voll möbliert, aber es gibt kein Besteck, keine Töpfe, keine Teller etc. Daher solltet ihr euch zu Beginn bei Walmart mit den nötigsten Dingen eindecken. Natürlich könnt ihr euch auch mit euren Mitbewohnern absprechen, welche Dinge ihr gemeinsam nutzen könnt und was ihr selbst anschaffen müsst. In meinem Fall war das sehr unkompliziert; ich kaufte lediglich Teller, eine Tasse und Besteck und durfte den Rest von meinen Mitbewohnern mitbenutzen.

Flug und Anreise

Wie schon erwähnt, gibt das Auslandsbüro ein festes Datum mit einer festen Uhrzeit bekannt, zu der man sich am Flughafen Newark treffen kann, um von einem Fahrer der Bloomsburg University abgeholt zu werden. In meinem Fall bin ich nicht ganz pünktlich in New York gelandet, was mir die Möglichkeit gab, die Stadt etwas besser zu entdecken. Da es keine direkten Zugverbindungen gab und der Bus nur einmal am Tag fährt, rate ich jedem, sich über Flixbus zu informieren. Es ist oft günstiger, von Washington DC nach Bloomsburg zu schauen, da New York immer die Zwischenstation ist. Angekommen in Bloomsburg, kümmert sich das internationale Büro auch um den ersten Einkauf bei Walmart und fährt gemeinsam mit den Studierenden zurück zu den Apartments.

Gepäck und Sonstiges

Beim Gepäck empfehle ich, sich speziell mit Hygieneartikeln wie Deo, Zahnpasta und Zahnbürsten, vor allem aber mit Taschentüchern in Deutschland einzudecken, da diese in den USA deutlich teurer sind. Kissen, Bettlaken und Decken kann man relativ günstig bei Walmart kaufen. In meinem Fall hatte ich Bettlaken und Bezüge aus Deutschland mitgebracht, was jeder für sich selbst entscheiden kann. Kleidung würde ich möglichst wenig mitnehmen, da man auf dem Campus sowieso niemanden findet, der sich sehr schick kleidet. Ich war oft overdressed. Wirklich gute Kleidungsläden gibt es in der Gegend eher weniger, aber Thrift Shops sind eine gute Option für besondere Funde. Anders als an deutschen Universitäten tragen hier fast alle eher Sportkleidung an der Universität.
Ich war im Wintersemester dort. Am Anfang des Semesters war es noch sehr warm, gegen Ende wurde es bis zu -5° kalt. Dementsprechend würde ich empfehlen, entweder warme Sachen mitzunehmen oder Geld dafür zur Seite zu legen.

Die ersten Wochen

Gleich in den ersten Tagen lernte ich andere internationale Studierende kennen und es bildete sich schnell eine enge Gruppe. In den ersten Uni-Wochen werden Clubs und verschiedene Verbindungen vorgestellt. Ich empfehle, sehr offen zu sein und aktiv Kontakte zu knüpfen. Das Campus-Leben ähnelt einem Sommercamp und es lohnt sich, so viel wie möglich mitzumachen. Die Verbindungen sind völlig anders als in Deutschland und ich wurde schnell in das soziale Leben integriert.
In der Universität ist es hilfreich, sich bei den Professoren kurz vorzustellen. Vieles passiert online über Lernsysteme. In meinem Fall verpasste ich anfangs einiges wegen einer Corona- Infektion, konnte aber dank der Kulanz der Professoren vieles aufholen. Für die Teilnahme an Online-Modulen muss man einen bestimmten Betrag für Bücher zahlen, was ich mit 300-400 $ recht teuer fand.
Abschließend kann ich nur jedem empfehlen, in den ersten Wochen so viele Kontakte wie möglich zu knüpfen und das Nachtleben sowie die kulturellen Angebote zu erkunden. Als Deutscher ist es nicht schwer, vor Ort schnell Freunde und Kontakte zu finden.

Nachtleben

Bloomsburg ist bekannt dafür, eine Partyuniversität zu sein, denn fußläufig zum Campus befinden sich zahlreiche Studentenverbindungen, die besonders in verschiedenen Wochen zu ihren Kellerpartys einladen. Diese Partys sind jedoch meist nur über Kontakte zugänglich und drehen sich oft um schnellen Alkoholkonsum; die meisten Teilnehmenden sind um die 21 Jahre alt. In meiner Gruppe von Austauschstudenten fanden wir diese Partys immer zu jung und chaotisch, daher zogen wir fast ausschließlich die Bars der Stadt vor.
Für ein richtiges Nachtleben würde ich die 3-4 Bars auf der Hauptstraße empfehlen. Hier kann man gut die jeweiligen Happy Hours mitnehmen und ausgelassen feiern. Das "Capitol" bietet von Dienstag bis Samstag alles von Line Dancing und Karaoke bis hin zu Themenpartys. Die Menschen sind extrem offen, und man knüpft schnell Kontakte. Wir waren ziemlich schnell in den Bars bekannt und mussten teilweise keinen Eintritt oder für Getränke bezahlen. Dennoch ist es wichtig, immer den Reisepass mitzunehmen, denn nur der wird in den Bars und Restaurants akzeptiert.
Wer qualitativ hochwertige Cocktails oder Speisen sucht, wird in den Bars nicht fündig; es gibt allerdings ein teureres Restaurant auf der Hauptstraße, das aber selten von Studenten besucht wird.
Wer keinen Fahrer hat, muss sich auf den Nachtbus verlassen, der bis 2 Uhr nachts die Studentenapartments kostenfrei anfährt; sonst muss man eine halbe Stunde Fußweg einplanen. Ein Uber gibt es nicht, vielleicht nur zu Halloween.