Is It Alright if I Don’t Sing Tonight? Romantik, Popmusik und die Sinnfrage der Kunst im Anthropozän

Seit Beginn der Industrialisierung setzen sich Dichter*innen, Musiker*innen und andere Kreative vermehrt mit der Frage auseinander, was der Sinn von Kunst in einer Welt sein kann, in der wirtschaftliche und politische Kräfte nicht nur gesellschaftliche Verhältnisse, sondern geologische Grundkonstanten verändern. Was kann ein Gedicht, ein Roman oder ein Lied gegen Umweltzerstörung auf globaler Skala ausrichten? Im Laufe der Zeit wurden zahllose mögliche Antworten auf diese Fragen dargebracht, manche davon empirisch erhärtbar, andere eher auf Idealismus beruhend.

In diesem Vortrag werden wir eine der neuesten und vielleicht radikalsten Antwortvorschläge darauf genauer untersuchen. In ihrer 2020 veröffentlichten Monographie The Calamity Form vertritt die kalifornische Literaturwissenschaftlerin Anahid Nersessian die Auffassung, die „heroischen Möglichkeiten“ der Dichtung dürften nicht überschätzt werden: Literatur sei machtlos, die ökonomischen und ökologischen Entwicklungen des Anthropozäns zu beeinflussen. Dies bedeute jedoch nicht, dass Literatur darin keine Rolle zu spielen habe, im Gegenteil – gemäß Nersessian bietet Kunst eine einzigartige Chance, sich mit der eigenen Machtlosigkeit auseinanderzusetzen, sich damit abzufinden, lähmender Panik zu entgehen und dadurch in anderen Bereichen aktiv werden zu können, die tatsächlich Einfluss auf das Weltgeschehen haben.

Wir besprechen Nersessians Argumente erst im Detail und schauen uns dann zwei konkrete Beispiele von Kunstwerken an, die aus ebendieser Auseinandersetzung mit der eigenen Machtlosigkeit einen Mehrwert ziehen: Einerseits Werke der Romantik vor 200 Jahren, als Maler und Dichter ihre eigene Bedeutungslosigkeit gegenüber Prozessen der Natur mit weltweitem Erfolg in Szene setzten. Andererseits zwei Indie-Rock-Musikerinnen der Gegenwart, die in Kalifornien heimische Weyes Blood und die kanadische Band The Weather Station, angeführt von Tamara Lindeman. Beide haben in den letzten Jahren Alben veröffentlicht, die Verzweiflung im Angesicht des Klimawandels thematisieren, sich mit der eigenen Machtlosigkeit abfinden und sich trotzdem, in durchaus romantischer Manier, nicht hoffnungslos anhören.

Andrin Albrecht ist wissenschaftlicher Mitarbeiter am Lehrstuhl für Amerikanistik der Friedrich-Schiller-Universität Jena. Mehr Informationen finden Sie hierExterner Link.